Dudar sobre él mismo fue siempre el secreto del éxito de Michael Schumacher, protagonista central del Mundial de Fórmula 1 que comenzará este domingo en Bahrein, en medio de una polémica sobre la aerodinamia de McLaren.

"Siempre dudé de mí mismo, también en mis mejores años. Y creo que eso forma parte de mi éxito. Siempre busco el detalle que me permita mejorar", dijo Schumacher, de 41 años, y que volverá a la F-1 tres temporadas después de su retiro.

Schumacher, siete veces campeón mundial de la categoría, formuló estas declaraciones en una entrevista que publicará mañana la revista Stern, aunque en su página web admitió que Mercedes, su nueva escudería, "no está en condiciones" de ganar el domingo en Bahrein.

"Es importante estar cerca (en las primeras carreras) y aprovechar la larga temporada para estar arriba al final. Lo importante no es cómo se empieza sino cómo se acaba", dijo Schumacher, quien agregó que "todo el equipo está muy motivado".

"El año pasado (con el nombre de Brawn GP) ganaron los dos títulos y ahora, como Mercedes, quieren repetir ese éxito. Todos queremos ganar. La temporada será larga y difícil, no hay duda de eso, pero me encanta esta lucha", añadió.

A su vez, el brasileño Felipe Massa, que fue compañero de Schumacher en Ferrari y sigue en la escudería italiana, consideró "importante iniciar el campeonato en la dirección correcta".

"Estoy muy feliz y muy motivado porque podamos comenzar el campeonato de la mejor manera posible, no sólo por encima que el año pasado, que no fue muy bueno, sino también con referencia a los otros campeonatos", dijo Massa en la web oficial de Ferrari.

"La sensación es buena, pero tenemos que tener los pies en el suelo porque sabemos que vamos a tener un campeonato muy difícil. Hay un montón de buenos coches, buenos equipos y buenos conductores", añadió Massa.

Su nuevo compañero, el español Fernando Alonso, coincidió en que "las sensaciones son buenas y por primera vez estamos en condiciones de prometer un buen inicio de temporada", apenas desembarcó en Bahrein, "ansioso de comenzar el Mundial".

Bahrein abrirá el Mundial por segunda vez en sus siete años de GP, dominados por Ferrari, que ganó en 2004 con Schumacher y con Massa en 2007 y 2008, mientras que Alonso venció en 2005 y 2006, aunque no con la escudería italiana.

Además de Schumacher, las miradas en las horas previas al inicio formal de las actividades en Bahrein están puestas en McLaren, que habría preparado un "plan B" si la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) rechaza mañana su paquete aerodinámico trasero.

"Hemos hablado con algunos directores de equipo y, por supuesto, todos quieren que haya total transparencia", dijo Jonathan Neale, director gerente de McLaren, quien se manifestó seguro de que su monoplaza "es completamente legal".

"No disponemos de un paquete de recambio radicalmente distinto para Bahrein. Pero hemos traído otra carrocería porque nunca se sabe lo que pueden decidir los inspectores", comentó Neale.

El delegado técnico de la FIA, Charlie Whiting, inspeccionará el jueves el alerón trasero y la cubierta motor del MP4-25.

La polémica sobre el innovador alerón trasero de McLaren se produjo luego de que el jefe de Red Bull, Christian Horner, cuestionó su legalidad.

El inglés Jenson Button, campeón mundial en 2009 con Brawn GP, se manifestó a su vez "más motivado que nunca" tras su incorporación a McLaren y confió también en la aprobación del monoplaza que está bajo la lupa.