Al igual que el inglés, el español está en constante evolución

Incluso tu propio idioma puede sorprenderte. Hace poco participé en un panel en una conferencia de periodismo con un reportero y un abogado, ambos colombianos. Me cautivaron algunas palabras que usaban y que no son —o mejor dicho, no eran— tan comunes en España . La periodista de investigación Diana Salinas se refería a su oficio como la filigrana . Yo no habría usado el término en ese contexto, y sin embargo, me pareció perfecto para describir el trabajo intrincado y minucioso que requiere el periodismo de investigación.

«Filigrana» ni siquiera se considera un latinoamericanismo —proviene del italiano— , pero de alguna manera se ha olvidado en el habla cotidiana española. Como suele ocurrir con el español en Latinoamérica, el uso y el contexto enriquecen la palabra.

Con unos 600 millones de hablantes en todo el mundo, el español ha evolucionado a lo largo de siglos y ahora se está expandiendo hacia nuevas direcciones, especialmente en Estados Unidos, donde poblaciones de diferentes nacionalidades se mezclan e interactúan con angloparlantes de orígenes muy diversos. «El español es el idioma que nunca termina», afirmó el escritor nicaragüense Sergio Ramírez, autor de hermosos libros en español.

Por supuesto, como en cualquier tema donde la identidad y la historia se cruzan, los hispanohablantes tienen sus desacuerdos y debates sobre el idioma. Pero nada se compara con la intensidad con la que algunos británicos parecen reaccionar al uso del inglés estadounidense. Leer sobre la reciente controversia got/gotten en The Guardian me hizo pensar que los hispanohablantes aceptan con mayor facilidad la fortuna de hablar un idioma global.

En las distintas variedades del español, la ortografía se mantiene prácticamente uniforme, pero las variaciones de vocabulario y uso pueden dificultar la comprensión mutua. Cualquiera que se dirija a un público hispanohablante multinacional podría tener dificultades para encontrar palabras que tengan la misma resonancia en diferentes países; en algunos casos, un mismo término puede significar cosas muy distintas.

Durante la campaña presidencial estadounidense de 2016, mientras trabajaba en Univisión Noticias, un medio de comunicación en español con sede en Estados Unidos, tuvimos un largo debate sobre cómo traducir la infame frase de Donald Trump en la grabación de Access Hollywood. Al final, la falta de una palabra que funcionara para todos los hispanohablantes nos llevó a usar el término original en inglés: "pussy" .

Al igual que otros españoles que trabajan en medios de comunicación estadounidenses, intenté –con poco éxito– neutralizar mi acento, que puede sonar duro para algunos, y evité palabras que se escuchan menos fuera de España, como coche por car, en lugar de carro o el más neutro auto .

Dicho esto, no recuerdo haber recibido nunca quejas sobre mi español ni de mis compañeros ni del público. Tampoco he visto cartas dirigidas a mi redacción actual en España objetando el uso de palabras como « ameritar » o «quilombo », dos de las muchas palabras comunes en América que se han incorporado a nuestro lenguaje cotidiano. La queja más frecuente que recibo de hispanohablantes fuera de España es cuando nos referimos a Estados Unidos como «América» o a los ciudadanos estadounidenses como « mericanos» , como suele hacerse en el mundo angloparlante.

Y, sin embargo, la discriminación y el esnobismo basados ​​en el acento aún existen en España, no solo hacia los hablantes de español latinoamericano, sino también hacia quienes provienen de las regiones del sur de España, que son más pobres y rurales que la media. La actitud de las generaciones más jóvenes ha mejorado y rechaza la idea de que el único español "bueno" es el castellano, tal como se habla en el centro de España.

Un proyecto a largo plazo de la Universidad de Alcalá sobre la percepción del español reveló que los acentos más apreciados, además del propio, provenían de Chile y el Caribe. Según este estudio, quienes valoraron su propio acento por debajo de la media provenían de ciertas regiones de España, especialmente Madrid, Canarias y Andalucía.

Gracias a la llegada de millones de personas de América en las últimas dos décadas, el español hablado en España es más variado y expresivo que nunca, con una gama más amplia de matices. Los lectores españoles también están impulsando un auge literario , impulsado especialmente por las escritoras argentinas. Afortunadamente, ceñirse a un solo tipo de español no es un problema.

La Real Academia Española , institución fundada en el siglo XVIII y responsable de la elaboración del diccionario oficial del español, ha adoptado una visión cada vez más global del idioma, aunque aún califica palabras menos comunes en España como «americanismos». Su enfoque geográfico más inclusivo no siempre se ha reflejado en otras consideraciones, sobre todo en los debates sobre palabras con género o masculinas , un ámbito en el que la academia ha sido más conservadora que el país en general.

Más allá de estos debates, algo queda claro: la lengua pertenece a sus hablantes, por mucho que académicos y puristas intenten imponerle límites. Defender la singularidad de una lengua o sus vínculos con un único territorio suele ocultar un sentimiento subyacente de superioridad, la creencia de que la forma de hablar de un grupo es, de alguna manera, más legítima o refinada. Ese instinto controlador contradice la naturaleza misma de la lengua, especialmente en un mundo de mezcla cultural y conexión global, donde un breve vídeo del otro lado del océano podría tener más impacto que un artículo en el periódico local.

La riqueza que surge del uso colectivo, a través de continentes y comunidades, es lo que mantiene vivas y prósperas las lenguas. Esto es cierto para nosotros, los afortunados hablantes de español e inglés. Las numerosas variaciones que compartimos no son obstáculos: son un testimonio de la resiliencia, la creatividad y la belleza de nuestras lenguas.

• María Ramírez es periodista y subdirectora de elDiario.es, un medio de comunicación español.