La NASA retrasa el lanzamiento de su histórica misión lunar Artemis II

La NASA tenía previsto el lanzamiento de la misión Artemis II para el próximo domingo 8 de febrero. Sin embargo, el despegue deberá esperar al menos cuatro semanas.

En tanto, se descarta el mes de febrero entre las ventanas de lanzamiento, que se concretará recién en marzo o abril.

La decisión de la agencia espacial estadounidense se dio a conocer tras una serie de fallas durante los ejercicios previos al lanzamiento de este vuelo, que será histórico.

Artemis II: la NASA pospuso el lanzamiento de la misión que llevará cuatro astronautas a la inmediaciones de la Luna. (Foto: Reuters)

Artemis II será el primer paso para el regreso de la humanidad a la Luna. En esa misión, cuatro astronautas de la NASA estarán a bordo de una nave que volará en las inmediaciones del satélite durante 10 jornadas, aunque sin descender en la polvosa superficie lunar. Será un preparativo fundamental para Artemis III que, aún sin una fecha confirmada, sí realizará un alunizaje.Es un hito, considerando que la última vez que un humano pisó la Luna fue en 1972, en el marco de la misión Apolo 17 de la NASA.

Artemis II: ¿cuándo se lanzará?

“Los ingenieros superaron varios desafíos durante la prueba de dos días y cumplieron muchos de los objetivos previstos”, comentaron funcionarios de la agencia espacial en un comunicado publicado este martes. “Para que los equipos puedan revisar los datos y realizar un segundo ensayo general, la NASA ahora apunta a marzo como la fecha de lanzamiento más temprana posible para la prueba de vuelo”, agregaron.

Artemis II no se lanzará durante febrero. (Foto: Reuters/Steve Nesius)

Según la publicación Space, hay cinco posibles fechas de lanzamiento disponibles en marzo para Artemis II: del 6 al 9, y el día 11. Si la misión no puede cumplir con ninguna de esas fechas, se abren ventanas en abril, con lanzamientos posibles el 1, el 3, el 6 y el 30 de ese mes.

La misión despegará desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida.

La NASA pospuso el lanzamiento de Artemis II: los motivos

Los ensayos generales de la misión comenzaron el último día de enero, cuando el equipo de Artemis II llegó al Centro Espacial Kennedy para iniciar tareas como el abastecimiento de las dos etapas del cohete y la recarga de baterías de vuelo de la capsula Orion.

Los cuatro tripulantes de Artemis II: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. (Foto: Reuters/Joe Skipper)

De acuerdo a la fuente arriba mencionada, el evento principal del ensayo se realizó el día lunes, cuando se cargaron más de 2,65 millones de litros de hidrógeno de carbono y oxígeno líquido en el Space Launch System (SLS), el cohete más poderoso jamás construido por la NASA, de singular color anaranjado.

El foco durante los ensayos fueron las posibles fugas. “Durante el llenado del tanque, los ingenieros dedicaron varias horas a solucionar una fuga de hidrógeno líquido en una interfaz utilizada para dirigir el propelente criogénico a la etapa central del cohete, lo que los retrasó en la cuenta regresiva”, detallaron desde la agencia espacial.

“Los intentos para resolver el problema implicaron detener el flujo de hidrógeno líquido a la etapa central, permitir que la interfaz se calentara para que los sellos se reasentaran y ajustar el flujo del propelente”, añadieron.

El equipo de la NASA también encontró otros problemas durante el ensayo de prueba. Entre ellos, se produjeron varias interrupciones en las comunicaciones de audio, algo que también había ocurrido en las semanas previas al ejercicio.

Anteriormente, la agencia había pospuesto los ensayos debido a condiciones meteorológicas desfavorables.

Los astronautas de Artemis II salen de la cuarentena

Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen estuvieron en cuarentena desde el 21 de enero, cuando febrero aparecía marcado en el calendario para el lanzamiento de la misión.

Artemis II es un paso clave para el regreso de humanos a la Luna, luego de más de cinco décadas. (Foto: Reuters/Steve Nesius)

Con el retraso confirmado, el grupo de cuatro astronautas que hará historia a bordo de la cápsula Orion de Artemis II saldrá del encierro y volverá a la cuarentan dos semanas antes de la nueva fecha de lanzamiento, que se prevé sea oportunamente informada por la NASA.

FUENTE:TN